Durante o mês de Thaumont, início da Primavera do ano 1004 AC, um grupo de intrépidos aventureiros chega ao Cais do Canal, um local junto ao canal de Athenos onde se faz a travessia de caravanas terrestres, através de barcas.
Este grupo é constituido por Charir Caex um dragonborn Duskblade, Landlin um anão Wizard e Liandri Keldor um humano clérigo seguidor do imortal Asterius.
Chegados ao cais dirigem-se à única estrutura do local (tirando uns barracos com aspecto de serem armazéns), a estalagem Guarda-Rios.
Lá dentro falam com o dono, um humano de aspecto cadavérico de nome Thomas, os seus dois obesos filhos Eldram e Francino onde Liandri trava conhecimento amigavel com Thomas.
Landlin dirige-se a um grupo de locais que se encontrava numa das mesas e descobre que são os barqueiros que fazem a travessia do rio e que lhe pedem 50 daros para passar o grupo para a outra margem.
Charir fica na mesa, com a cabeça coberta e presente o olhar dos outros dois “habitantes” da estalagem; dois humanos com aspecto de serem mercadores.
Durante o jantar os dois mercadores aproximam-se do grupo e apresentam-se como Bertram Hallos e Ruvenos Mendel, após troca de impressões descrobrem que vao em direccções opostas mas trocam informações com Liandri sobre contactos comerciais ne cidade de Darokin e em Athenos.
Entra então um outro mercador na estagem, Bancohr, que se dirige ao grupo e lhes propõe um negócio.
Ele tem uma barca que chega no dia seguinte e necessita de alguém que faça protecção à sua valiosa carga.
Propõe um pagamento de 50 daros a cada um. Intrigado com tal quantidade de ouro pleo serviço, Liandri entra em debate com Banchor sobre pagamentos e sobre a carga que vem a descobrir serem porcelanas finas de alta qualidade que o mercador pretende exportar de Athenos.
Não chegam a acordo relativamente ao pagamento e assim ficam.
Liandri tenta então um acordo com os barqueiros para eles os passarem para o outra margem, mas como o acordo involve Thomas e este se mostra relutante no que lhe é proposto, o acordo está em standby…
No dia seguinte, e após um pequeno almoço abastado de cerveja, pão e queijo, Landlin sai para procurar ervas enquanto Charir conversa com um dos guardas de Bancohr no inicio de um dia com nevoeiro e descobre que a barca do mercador chega hoje de manhã.
De regresso à estalagem, espera que o mercador apareça, e perante Liandri aceita o trabalho pelo grupo.
Liandri não parece concordar e diz que têm que conversar melhor sobre o assunto.