Robert E. Howard, um dos pais do género de Fantasia e o pai do sub-género Swords&Sorcery, criou o que para mim são um dos maiores vilões de sempre, os Pictos. Embora, quando me refira a vilões como antagonistas mais do que algo maléfico, embora os Pictos aos olhos civilizados da Aquilonia e Nemedia e outras nações civilizadas sejam o mal encarnado. De facto, serão os Pictos a destruir Aquilonia e, consequentemente, trazerem o fim à Era Hyboriana.
Across Thunder River, da Mongoose Publishing, é um sourcebook para o Conan RPG que retrata a sociedade Picta. É um regional sourcebook, o primeiro da linha, e até hoje só o Stygia - Serpent Of The South o igualou em qualidade.
Os Pictos são, de longe, a raça mais odiada da Era Hyboriana. Howard era racista, e isso nota-se nas suas estórias. Os nativos dos Black Kingdoms são tratados abaixo de cão, mas os Pictos são considerados por todos o mais baixo, mais odiado, mais reles, mais sem valor. E isso é parte da magia da Era Hyboriana, é um mundo real onde toda a gente odeia toda a gente, um mundo que se fosse em D&D seria completamente chaotic evil.
A apresentação do livro é boa, principalmente o desenho da capa. É simplesmente espetacular! Quem tiver curiosidade, o desenho está no site da Mongoose.
Antes de tudo, o livro retrata as colónias Aquilonianas em território Picto. Isto constitui a primeira parte do livro, e é uma leitura interessante. Retrata a vida dos colónos na fronteira e a luta que é sobreviver num abiente tão hostil dia após dia. É uma secção útil para PCs borderers Aquilonianos, de facto, é o sítio onde os borderers Aquilonianos se sentirão mais à vontade em toda a Aquilonia. No entanto a secção não é útil para quem estiver interessado puramente em Pictos.
A segunda parte do livro fala sobre a cultura Picta. Este é o ponto alto do livro. Os Pictos são uma sociedade primitiva, bárbara e muito interessante. Eles são os vilões perfeitos, uma sociedade onde tortura e morte não só é comum como é perfeitamente aceitável. O livro fala em detalhe sobre todos os promenores da sociedade Picta e é uma leitura fascinante. Tudo, desde os jogos que os Pictos jogam até a maneira como tratam as crianças é abordado no livro. Torna-se fundamental para quem quiser fazer um PC Picto ler este livro. Este livro é uma ferramenta preciosa para quem quiser saber mais sobre os Pictos por qualquer que seja a razão.
No meio estão capítulos com feats e NPCs e bonus como as doenças que se apanham na fronteira.
Resumidamente, este livro está excelente. A primeira parte sobre as colónias Aquilonianas é relativamente fraca mas o estudo sobre a sociedade Picta mais que compensa os pontos baixos.
Um livro que merece estar na colecção de qualquer RPer nem que seja para ter inspiração a criar uma sociedade primitiva e antagonista, e um livro essencial para quem joga Conan RPG.
17 de 20.