A figura alta e magra apoiou o seu peso no pé esquerdo e moveu o seu florete fino e resistente para proteger o seu peito. O estranho envergava um fato preto com uma camisa branca, uma capa preta, botas de couro pesadas e chapéu de aba larga. Os seus profundos olhos azuis brilhavam à luz da abertura no tecto, estóico e decidido, observando a sua presa. À sua frente, a mesma luz brilhava em escamas grandes como pratos, em tons de amarelo e verde, pútridos e blasfemos. Dois olhos brilhavam como jóias, com uma luz fria e sem qualquer emoção humana. Um longo assobio mostrou a dor da criatura das feridas que recebera.

“Criatura de Satanás!” Kane amaldiçoou, rangendo os seus dentes, evocando a sua força de vontade indomitável para lutar contra o veneno nas suas veias. "Volta para o Abismo de onde saiste!"

A criatura desviou-se para trás, a sua forma serpentilínea fugindo quando a ponta do florete embateu em vão nas escamas. Kane evitou as grandes presas da besta por um fio. A criatura atacou de novo, boca e cauda em um só movimento. Kane rodou o corpo, evitando a ponta da cauda e as presas. A cabeça massiva do monstro embateu no seu ombro, forçando o Puritano a apoiar-se num joelho.

“Estou cansado deste jogo,” disse Kane sem qualquer emoção. “Há um mal maior para eu julgar.”

A outra mão de Kane aproximou-se do cinto e retirou uma pistola de mecha pesada. Num instante, levantou a sua mão, colocando-a ao nível da cabeça do monstro, quando este abocanhou o braço de Kane até ao ombro. Kane não se moveu e, no entanto, o monstro pressentiu um perigo oculto. Tentou recuar, abrindo a boca para libertar o prémio mortífero. Kane não ouviu qualquer explosão quando puxou o gatilho mas sentiu a queimadura da pólvora no espaço fechado da boca da criatura. Com os olhos vítreos, a gigantesca serpente caiu. Kane libertou a mão e largou imediatamente a pistola usada.

Uma voz saltou da escuridão: "Kane conseguiu outra vez! Mataste bem serpente mas muitos perigos no horizonte. Maus tempos! O futuro guarda escamas e sombras."

N'Longa, velho companheiro de aventuras de Kane, moveu-se lentamente apoiado no cajado. O velho xamã sorriu, parando sob a luz da abertura no tecto. A cabeça de Kane caiu sobre o seu peito enquanto recarregava a pistola. "Tanto mal," sussurrou. "Os meus ossos estão cansados, N'Longa. O caminho é cada vez mais difícil de percorrer."

N'Longa soltou uma gargalhada, ecoando como um trovão na caverna. "Tu não velho, irmão de sangue! N'Longa muitos anos mais velho!"

N'Longa aguardou até o eco da sua voz morrer. "Mas falas verdade. Muita escuridão para um homem só. Não tenhas medo. Eu chamo outros para lutar escuridão. Em breve caminham mesmo caminho. Em breve seguem Caminho de Kane."